
Deventer behoort tot de vijf oudste steden van Nederland. Deventer heeft dan ook een prachtige oude binnenstad met tal van bezienswaardigheden. Deventer is grotendeels gelegen aan de oostelijke oever van de rivier de IJssel. Deventer heeft verscheidene stadsparken, waaronder het worpplantsoen, het oudste stadswandelpark in Nederland. Deventer staat bekend om zijn kenmerkende koek, de Deventer Koek, hierdoor staat Deventer ook wel bekend als "de Koekstad".
De oude binnenstad van Deventer bied tal van monumentale panden en objecten. Een blikvanger is de Waag, waar zich het Historisch Museum Deventer bevind.
Het middelpunt is de Brink, een marktplein omringd door bomen en terrassen. Het is het grootste marktplein in Nederland.
De meest bekende hiervan is de Lebuïnuskerk, een gothische 11e eeuwse kerk. De Oude Mariakerk ligt hier tegenaan. De Bergkerk, uit ca. 1200, wordt tegenwoordig gebruikt als concertruimte. Andere godsgebouwen zijn: de Broederenkerk, de Synagoge Golstraat en het Buiskensklooster, wat nu een bibliotheek is met een toegankelijke klosstertuin.
Andere bezienswaardigheden zijn, het Deventer Stadhuis, aan het Grote Kerkhof. De Proosdij, het oudste stenen woonhuis van Nederland (1130). De Bolwerksmolen en de watertoren.
De twee bekendste musea in Deventer zijn het Historisch Museum en het Speelgoedmuseum. Het Kunstenlab is een expositieruimte voor moderne kunst.
Het Burgerweeshuis, is een poppodium met 2 bars en vier zalen. Vele bekende artiesten hebben hier opgetreden. De Deventer Schouwburg, Theater Bouwkunde en Elegast swingcafe.
De voetbalclub Go Ahead Eagles. Het stadion van de club is "De Adelaarshorst", als een van de weinige voetbalstadions van een Nederlandse betaaldvoetbalclub ligt het nog in een woonwijk.